Nadie sabe exactamente que da inicio a los dolores de parto, si bien es posible que los cambios hormonales desempeñen un papel importante. La mayoría de las mujeres se dan cuenta cuando han comenzado los dolores de parto, pero a veces es difícil saber con exactitud.

Cuando comienzan los dolores de parto, el cérvix se abre (se dilata). El útero, que es un músculo se contrae a intervalos regulares. Cuando se contrae, el abdomen se endurece. Entre las contracciones, el útero se relaja y se ablanda. Incluso hasta el comienzo de los dolores de parto y durante el comienzo del parto, el bebé continuará moviéndose.

Otros cambios también pueden ser una señal de que ha comenzado los dolores de parto Tabla 1. Puede o no sentirlos antes de que comience el trabajo de parto.